淺談【何首烏】

何首烏（學名：Polygonum multiflorum），又名野苗、交藤、交莖、夜合、地精、桃柳籐、赤葛、九真藤、芮草、蛇草、陳知白、馬肝石、九真藤、瘡帚等，蓼科多年生纏繞性草本植物，有雌雄二種，性喜高溫高溼，生長於海拔1000公尺以上的山麓。何首烏莖長可達3公尺以上，多纏繞在其它植物上，狀如人形，可促進毛髮生長的功效，故稱何首烏。《開寶本草》稱何首烏「黑鬚髮，悅顏色，久服長筋骨，益精髓，延年不老」。中國古代「四仙藥」之一。

何首烏據稱是元和七年（813年）順州南河縣（今廣西陸川縣西）人何田兒所發現，常年服用活到160歲^[。主產河南、湖北、貴州、四川、江蘇、廣西等地。現代醫學證實何首烏內含酚類化合物，根部含大黃酚、大黃素、大黃酸，此外，含澱粉45.2%、粗脂肪3.1%、卵磷脂3.7%等。《本草綱目》記載，「此物氣溫，味苦澀。苦補腎，溫補肝，澀能收斂精氣。所以能養血益肝，固精益腎，健筋骨，烏髭發，為滋補良藥，不寒不燥，功在地黃、天門冬諸藥之上。」可治肝腎陰虧，發須早白。

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【何首烏】的神秘傳說

相傳在很早以前，順州南河縣，有一個叫田兒的小夥子，從小田兒體弱多病，骨瘦如柴，眩暈無力，於是外出尋求民間草藥治病療疾。一日走到一座廟宇前，腹中饑餓體力不支，暈倒在地，拜廟裏道士師，精心修練道術，潛心專研導引，以強體魄，身體大有進步。

一三十年過去了，田兒年五十有餘，未曾婚娶，一日田兒與朋友相聚多飲了幾杯酒，回來在小路上醉臥不醒，朦朧中似見二株三尺餘長的藤蔓，相交在一起，久久不散，散後不久，再度相交，如此反復不止，田兒看到此景，心中感到詫異，頓時酒醒，發現自己躺在路旁的藤蔓之下，於是好奇地挖出藤蔓下的根，其形狀大小、粗細、長短不一，回廟宇請教道長及道士，都不知是何種植物。

一日上山偶遇一山中長髮老者，其步履快捷，耳聰目明，鬚髮烏黑，田兒向老者請教這是何物，並將夢境告與老者。老者說道，此藤所呈相交之象，確實令人奇怪，但似有龍鳳呈祥之兆，這是上天降給你的祥瑞，賜給你的神藥，不妨服之試試。田兒覺得有道理，嘴裏說道：「多謝老者指教！」，頭發現老者已不知去向，不由得嚇出一身汗。回去將這種根曬乾研成粉，每日服之，服了一段時間，田兒感到日漸強壯，宿疾自癒，一年多後，田兒的鬚髮變得烏黑，容潤澤、紅光滿面，似有返老還童之象，且在花甲之年娶一妙齡之女妻，還生兒育女。田兒喜上眉梢，將名字改“能嗣”，並將此藥服法傳授兒子延秀，又傳給孫子首烏。

首烏服了此藥後，鬚髮烏黑至年老不變，體質強健，子孫滿堂，首烏年值130歲時，鬚髮仍烏黑油亮如年輕小夥子。鄉鄰百姓來請教首烏服什長生不老藥，首烏拿出這怪狀根塊介紹給鄉親，但百姓誰也不知道何物，一位鄉紳說：「那就叫它“何首烏”吧！」，何者，首烏之姓也。從此何首烏延年不老的效用流傳到民間，且被後世醫家收錄於本草作為藥物。